陶器是一种最为普遍而又极为重要的文化传承载体，它以其特殊的方式不断延展着人类前行的足迹。在漫漫的历史长河中，隆阳土陶始终在窑中薪火相传，使这一古老的工艺得以焕发生机并不断发扬光大。
隆阳土陶历史悠久。3500年前，滇西古人就开始烧制并使用陶器。那时商贸交流不发达，土陶仅限于当地流传。明洪武年间，保山坝迎来了历史上的第二批大移民，中原辉煌的陶文化在这里开枝散叶。当时从南京应天府迁徙而来的张姓善制陶，姬姓善烧窑，董姓为雇工，三姓被指定到粘土丰富的金鸡一带烧制陶器以供军需，他们采用最古老的办法，用牛踩踏泥，手工搓泥，依靠人力驱动转盘来烧制古朴的罐盆。随着岁月的流逝，驻守永昌的明王朝部队，与当地居民日渐融合。陶制品生产已由单纯的军需用品扩展为日用品。
随迁而来的育德姬式祖先堪称“保山的制陶始祖”。他们在隆阳区小官庙建起了第一个陶厂，当时产品质量较差，但“物以稀为贵”，人们仍视之为高档的稀奇用品。天长日久，陶料不断减少。于是，姬式便四处寻找陶料丰盛之地。经多方找寻，发现育德村是制陶宝地。于是，便举家迁往该村重建了一个新陶厂。随着姬式陶厂在育德村的落地，本村陶厂如雨后春笋般涌现。因质量好、做工精细，各地商人都来此地选购，往往一出窑就被抢购一空。他们用马把陶制品驮到各地贩卖，金鸡土陶就这样走南闯北，扬名海外。故育德村又名窑上。因陶业兴旺，学习陶艺成了当时最有吸引力的手工业。人们纷纷慕陶而来。尽管当地有好男不上门的习俗，但众多男青年仍然成了育德村的上门女婿。部分妇女帮着系罐耳、搓泥、翻晒、出窑等，呈现出一个家庭一个工厂，全家人分工合作的繁忙景象。20世纪中期，育德公社还成立了制陶联合社、烧陶副业队，以满足市场之需。运营30多年后，随着人们生活条件的改善及各种外来品的冲击，对土陶的需求量越来越小，制陶联合社、烧陶副业队也相继解体。许多陶人纷纷弃陶从它，然姬氏一家一直坚守陶业，思变求新，锐意改革创新，开拓出了一条传统土陶的复兴之路，使传统土陶重现光华。
在隆阳土陶的发展进程中，对土陶有较大影响的是姬仁礼一家及魏颜东。姬仁礼一家是制陶世家，数代人以传承光复陶业为使命。姬仁礼在传承父辈精湛的制陶手艺的基础上，请专业工程师改良了传统窑房，增加了制陶烧制的空间，开发了“樱桃红”釉涂料，提高了土陶的精美度。姬仁礼之子（姬从彦、姬从朋），创建了永子陶器厂，扩建了厂房、购买了设备、研发了工艺美术陶、兴建了展室，使企业生产走上了机械化、规模化之路，促进了隆阳土陶从传统日用品向工艺陶、旅游陶转变。魏颜东，他在传统土陶上，融入彩绘、雕刻等深加工工艺，研发出了观感和触感更加细腻、审美性更强、艺术含量更高的彩陶产品。目前，投资300多万元的“云南窑上陶艺文化发展有限公司”即将拉开生产的大幕。在隆阳“陶人”的坚守与开创中，隆阳土陶再度成为市场新宠。目前，已形成了以隆阳区为中心，辐射临沧、德宏、大理、怒江等周边州市，远涉香港、美国、日本等地的销售格局，市场前景十分广阔。据统计，隆阳土陶年销售额达500余万元，吸纳100多人就业，已成为一项经济效益和社会效益显著的富民产业。
纵观隆阳土陶的兴衰史，就是一部跌宕起伏的社会发展史。土陶从军需用品到日常用品再到工艺美术品的演化进程，折射了时代的发展与进步。然而，无论时代如何变迁，隆阳土陶仍以其悠久的历史、讲究的选料、丰富的品类、奇特的造型、艺术的美感与人们的生活相生相伴，并已成为一种重要的地方历史文化遗存流淌在人们的血液中。( 杨建桂)
